건초염 – 손목과 손가락이 찌릿하다면 의심해봐야 할 질환
손목이나 손가락이 찌릿하고, 특정 동작을 할 때 불편함이 느껴진다면 건초염일 가능성이 있어요. 건초염은 힘줄을 감싸고 있는 막(건초)에 염증이 생겨 통증과 부종이 발생하는 질환으로, 손을 많이 사용하는 사람들에게 흔히 나타나요.
특히 스마트폰을 자주 사용하는 현대인들에게서 많이 발생하는데, 심할 경우 일상생활이 어려워질 수도 있기 때문에 조기에 관리하는 것이 중요해요.
건초염의 원인
건초염은 손목과 손가락의 반복적인 움직임으로 인해 발생하는 경우가 많아요.
1. 손을 반복적으로 사용할 때
- 스마트폰을 오래 사용하거나 한 손으로 자주 들고 있을 때
- 키보드와 마우스를 지속적으로 사용하는 직장인
- 뜨개질, 자수, 그림 그리기 등 손을 많이 쓰는 취미 활동
- 육아로 인해 아기를 자주 안고 손목을 많이 사용하는 경우
2. 손목과 손가락의 무리한 사용
- 손목을 꺾거나 과도하게 힘을 주는 동작이 반복될 경우
- 운동이나 직업적인 활동으로 인해 지속적인 충격을 받을 경우
3. 나이와 호르몬 변화
- 30~50대 여성에게 많이 발생하는데, 이는 여성 호르몬 변화와 관련이 있을 가능성이 높아요.
- 중년 이후 힘줄의 탄력이 떨어지면서 염증이 생길 확률이 높아져요.
4. 관절염과 연관된 경우
- 류마티스 관절염이 있는 경우 건초염이 함께 발생할 가능성이 커요.
- 관절염으로 인해 힘줄과 건초가 약해질 수 있어요.
건초염의 주요 증상
- 손목과 손가락을 움직일 때 찌릿하거나 뻐근한 통증이 느껴진다.
- 특정한 동작(손을 뒤로 젖히거나, 물건을 쥐는 동작 등)에서 심한 통증이 있다.
- 손목이나 손가락 부위가 부어오르며, 만졌을 때 압통이 느껴진다.
- 심할 경우 가만히 있어도 통증이 지속된다.
손목 건초염이 가장 많이 발생하는 부위는 엄지손가락과 손목이 연결된 부위로, 이 부분에 통증이 있으면 드퀘르벵 증후군일 가능성이 커요.
건초염 완화 및 예방 방법
1. 손목 사용 줄이기
손목과 손가락을 무리하게 사용하면 염증이 더 심해질 수 있어요. 스마트폰 사용 시간을 줄이고, 손목을 과하게 구부리는 동작을 피하는 것이 좋아요.
2. 온찜질과 마사지
통증이 지속될 경우 온찜질을 하면 근육과 힘줄이 이완되면서 증상이 완화될 수 있어요. 가벼운 손목 스트레칭과 마사지를 병행하면 회복에 도움이 돼요.
3. 손목 보호대 착용
손목을 보호하는 보호대를 착용하면 손의 움직임을 제한하면서 염증이 악화되는 것을 막을 수 있어요. 특히 수면 중에 손목을 구부리지 않도록 보호대를 착용하는 것이 좋아요.
4. 항염 식품 섭취
건초염이 염증성 질환이기 때문에 항염 작용을 하는 음식을 섭취하면 회복에 도움을 줄 수 있어요.
- 연어, 견과류, 올리브오일, 강황, 녹황색 채소 등은 항염 효과가 높은 음식이에요.
- 반면, 기름진 음식이나 가공식품은 염증을 악화시킬 수 있으니 피하는 것이 좋아요.
5. 필요하면 병원 치료 받기
통증이 지속되거나 심해지면 물리치료, 약물치료, 주사 치료를 고려할 수도 있어요. 염증이 심한 경우에는 스테로이드 주사를 맞기도 하지만, 반복적으로 맞을 경우 힘줄이 약해질 수 있어 신중하게 결정하는 것이 좋아요.
건초염과 비슷한 다른 질환
건초염과 증상이 비슷한 손목 질환들도 있어서 정확한 진단을 받는 것이 중요해요.
- 손목터널증후군: 손목이 저리고 손끝 감각이 둔해지는 증상이 나타남
- 방아쇠 수지 증후군: 손가락을 움직일 때 걸리는 느낌과 통증이 있음
- 류마티스 관절염: 손가락 관절이 붓고 통증이 있으며, 아침에 손이 뻣뻣한 느낌이 강함
건초염은 손목과 손가락을 많이 사용하면서 힘줄을 감싸는 막에 염증이 생기는 질환이에요. 가볍게 넘길 수 있는 증상이라고 생각할 수 있지만, 방치하면 만성 통증으로 발전할 수도 있어요.
손목을 많이 사용하는 사람이라면 휴식을 충분히 취하고, 손목을 보호하는 습관을 들이는 것이 중요해요. 만약 통증이 지속된다면 초기에 적절한 치료를 받는 것이 회복 속도를 높이는 방법이에요. 평소 손 건강을 잘 관리해서 불편함 없이 일상생활을 즐겨 보세요.